Hjertet er den muskel, der pumper blodet rundt i kroppen. Når hjertet trækker sig sammen (hjertets systole) pumpes der blod mættet med ilt, ud i legemspulsåren (aorta) og videre ud til kroppens organer. Når ilten er brugt, føres blodet via blodkar tilbage til hjertet, som fyldes med blod (hjertets diastole).

Ved blodtrykket forstås det tryk, som blodet udøver på indersiden af blodkarrenes vægge. Det, der i almindelighed omtales som blodtrykket, er trykket i overarmens store blodkar.

Det høje blodtryk (det systoliske blodtryk), er det tryk der udøves på blodkarrenes vægge, når hjertet pumper blodet ud i legemspulsåren.

Det lave blodtryk (det diastolisk blodtryk), er det tryk der udøves på blodkarrenes vægge, når hjertet fyldes med blod. 

Blodtrykket består således af to tal, det høje og det lave blodtryk, og det måles i millimeter kviksølv (mmHg), f.eks. 130/70 mmHg.

Det er vigtigt at få blodtrykket kontrolleret jævnligt, og modtage behandling, hvis blodtrykket er for højt. Et sundt (lavt) blodtryk sænker risikoen for hjerte-karsygdom betydeligt.

Årsager til forhøjet blodtryk

Det er meget sjældent, at lægen kan finde en konkret årsag. Ofte er der tale om uheldige arveanlæg i kombination med en usund livsstil. Specielt er overvægt, stress og fysisk inaktivitet relateret til et højt blodtryk.

Symptomer på forhøjet blodtryk

De fleste patienter har ingen symptomer og mærker derfor ikke, at de har forhøjet blodtryk. Symptomer kan være hovedpine, let til åndenød og næseblod.

Hvad er behandlingen for et forhøjet blodtryk?

Tab i vægt, hvis du er overvægtig

Stop med at ryge, hvis du ryger

Motion regelmæssigt

Begræns alkoholforbruget

Tilbageholdende med ekstra salt

Det er særdeles vigtigt for personer med forhøjet blodtryk, at arbejde med de eventuelle øvrige risikofaktorer for hjerte-karsygdom, da det vil sænke deres samlede risiko for hjerte-kredsløbssygdom betydeligt.